Toulouse et son aire métropolitaine forment l’un des premiers pôles aéronautiques et spatiaux d’Europe, autour d’Airbus et des grands centres de recherche, et cette activité se prolonge dans une chaîne de sous-traitants qui s’étend de Blagnac et Colomiers jusqu’à Montauban, Albi, Castres, Auch et Tarbes : mécanique, composites, câblage, électronique, logiciels embarqués, essais, logistique industrielle. Ces PME de trente à quatre-vingts salariés, qualifiées aéronautiques, sont surveillées de près par des groupes qui cherchent à consolider la filière.
L’arc méditerranéen, de Nîmes à Perpignan en passant par Montpellier, Sète, Béziers et Narbonne, a une économie de services, de santé, de numérique, de logistique et de commerce, portée par une croissance démographique continue. Montpellier concentre la santé, le numérique et les biotechnologies autour de ses hôpitaux et de son université ; Sète et Port-la-Nouvelle sont des ports de commerce ; Perpignan et le marché Saint-Charles constituent une plateforme majeure de fruits et légumes. Le BTP et le transport accompagnent l’urbanisation de tout le littoral.
Dans le Massif central occitan, la Mécanic Vallée relie Figeac, Decazeville, Rodez et le nord du Lot autour de la mécanique aéronautique et automobile, tandis que Castres et Mazamet gardent un pôle pharmaceutique et une tradition textile et cuir, Millau la ganterie et le roquefort, Alès et Nîmes une mécanique et une industrie diversifiées. Ces bassins industriels de villes moyennes ont des PME très spécialisées, des dirigeants attachés au territoire et un vivier de repreneurs locaux limité : leurs dossiers exigent donc une diffusion élargie.
Le Languedoc, de Carcassonne à Nîmes, est le premier vignoble de France en surface, avec ses coopératives, négociants, prestataires viticoles et fournisseurs d’emballage et de matériel. Les Pyrénées, de Font-Romeu à Cauterets et Lourdes, entretiennent un tourisme de montagne et de pèlerinage, et Tarbes une industrie aéronautique et ferroviaire. Le Gers, le Tarn-et-Garonne et le Lot ajoutent agroalimentaire de terroir, fruits et grandes cultures. Ces territoires ruraux transmettent des entreprises solides mais éloignées des métropoles et de leurs acquéreurs.
