Le long de la RN12, de Rennes à Brest en passant par Saint-Brieuc, Guingamp et Morlaix, la Bretagne aligne un tissu agroalimentaire et industriel dense : abattoirs, ateliers de découpe, laiteries, conserveries, fabricants d’aliments et d’équipements pour l’industrie alimentaire, mais aussi mécanique, plasturgie et électronique de sous-traitance. Vitré et Fougères, à l’est, combinent agroalimentaire, plasturgie et logistique aux portes de la Mayenne. Ces PME familiales, souvent de trente à quatre-vingts salariés, travaillent pour des coopératives et des groupes agroalimentaires dont elles dépendent parfois fortement.
Le sud, sur l’axe de la RN165, a une identité maritime et industrielle : Lorient et son port de pêche de Keroman, sa construction et sa réparation navales, son pôle de course au large ; Vannes et le golfe du Morbihan pour le nautisme et les services ; Quimper, Concarneau et Douarnenez pour la conserverie et la pêche. Autour de ces ports vivent chantiers, équipementiers, sociétés de maintenance, transporteurs frigorifiques et bureaux d’études qui se transmettent à des repreneurs connaissant le monde de la mer.
Brest, à la pointe, concentre l’arsenal, la réparation navale, l’océanographie et la défense, avec une sous-traitance mécanique, électronique et de maintenance très spécialisée. Lannion et le Trégor gardent une filière télécoms et optique héritée des grands centres de recherche, aujourd’hui composée de PME technologiques. Saint-Malo et la côte d’Émeraude ajoutent un port de commerce, une agroalimentaire marine et un tourisme dense. Ces bassins de l’ouest et du nord ont des acquéreurs très différents de ceux de Rennes.
Rennes est la métropole des services, du numérique et de l’automobile : sociétés informatiques, éditeurs de logiciels, bureaux d’études, centres de relation client, ainsi qu’une sous-traitance automobile héritée du site de La Janais et une logistique portée par l’A84 et la N24. Entre Pontivy, Loudéac et Carhaix, le centre Bretagne reste le cœur de l’élevage et de l’agroalimentaire lourd, avec transporteurs, coopératives et entreprises de construction et d’équipement agricoles, loin des métropoles et des repreneurs urbains.