En Charente, les cessions concernent d’abord les sous-traitants du cognac, puis le papier et le carton de la vallée, le pôle image d’Angoulême et les PME rurales. Entre Cognac, Jarnac et Segonzac, les eaux-de-vie font vivre tonnelleries, verreries, bouchage, étuis, impression d’étiquettes, transport sous douane et maintenance des chais. Ces entreprises, souvent familiales, travaillent avec un nombre restreint de donneurs d’ordres implantés dans les crus de Grande et de Petite Champagne. Leur valeur tient à des référencements anciens, aux certifications qualité exigées par les maisons et à une main-d’œuvre formée sur place : un dirigeant de Cognac ou de Châteaubernard doit documenter cette position en priorité.
Autour d’Angoulême, la vallée de la Charente porte une tradition papetière ancienne, prolongée aujourd’hui par le cartonnage, l’emballage et la transformation de papiers spéciaux. Les sites de La Couronne, de Ruelle-sur-Touvre ou de Nersac abritent des ateliers de découpe, d’impression et de conditionnement qui livrent autant la filière spiritueux que l’agroalimentaire du Sud-Ouest. Ce sont des PME d’une vingtaine à une centaine de salariés, avec un parc machines lourd et un immobilier d’exploitation souvent détenu par le dirigeant. Leur transmission se joue sur la lisibilité des investissements passés et sur la capacité du repreneur à financer le renouvellement de l’outil.
Angoulême a bâti autour de la bande dessinée un pôle image reconnu, avec des écoles, des studios d’animation et des sociétés de production réunis dans le quartier Magelis. Le nord du département vers Ruffec et la Charente limousine autour de Confolens conservent une économie de mécanique agricole, de charpente et de travaux publics tournée vers les exploitations et les collectivités. Au sud, Barbezieux et la Double charentaise vivent de la viticulture, du négoce agricole et du bois. Une entreprise charentaise ne se vend donc pas de la même manière selon qu’elle dépend des maisons de Cognac, des studios d’Angoulême ou des chantiers de la N10.