Dans la Nièvre, les PME qui cherchent un successeur sont surtout des ateliers métallurgiques du val de Loire, des entreprises de la filière bois et des sociétés de services. Autour de Nevers, de Fourchambault, d'Imphy et de Garchizy, la métallurgie et les aciers spéciaux ont laissé des ateliers de chaudronnerie, d'usinage et de maintenance qui travaillent pour l'énergie, le ferroviaire et l'aéronautique. Le circuit de Magny-Cours et son technopôle ont ajouté des bureaux d'études liés à la performance automobile. Ces PME, souvent dirigées par des techniciens proches de la retraite, ont un savoir-faire réel mais peu de repreneurs locaux.
Le Morvan, de Château-Chinon à Corbigny et à Lormes, est un pays de forêt. Scieries, exploitants forestiers, transporteurs de grumes, fabricants d'emballages et producteurs de sapins de Noël y forment une filière bois complète, entourée d'entreprises de travaux publics et d'agroéquipement liées à l'élevage charolais du Bazois et du Nivernais. Ces entreprises sont rarement grandes, mais elles possèdent du foncier, des machines et des équipes fidèles. Leur transmission dépend d'un repreneur qui accepte de vivre sur place, une condition qui restreint le vivier à des profils déjà attachés au territoire.
Au nord, Cosne-Cours-sur-Loire et La Charité-sur-Loire, à portée de l'A77 et de la région parisienne, accueillent de la mécanique, du BTP, de la logistique et un peu d'agroalimentaire, tandis que Pouilly-sur-Loire porte un vignoble réputé. Au sud, Decize et le val de Loire ont conservé de la métallurgie et de la transformation agricole. Clamecy, sur l'Yonne, et le canal du Nivernais ajoutent une économie touristique fluviale. Ces bassins secondaires ont chacun leurs quelques PME structurées, dont la cession se joue autant à Nevers qu'à Orléans, à Bourges ou à Paris.