Orléans et son agglomération forment un pôle pharmaceutique et cosmétique majeur, rattaché à la Cosmetic Valley, avec des sites de production autour d’Orléans La Source, de Saint-Jean-de-Braye et d’Ormes. Les sous-traitants qui gravitent autour, conditionnement, injection plastique, maintenance, contrôle qualité, logistique sous température dirigée, constituent des PME solides, exigeantes en matière de traçabilité, qui attirent régulièrement l’attention de groupes industriels. Le campus universitaire et les laboratoires publics d’Orléans alimentent aussi un tissu de bureaux d’études et de sociétés technologiques.
Le Loiret est un carrefour logistique de premier ordre : les autoroutes A10, A19, A71 et A77 se croisent au nord d’Orléans, et les zones de Saran, d’Ormes, de Meung-sur-Loire et de Montargis accueillent entrepôts, transporteurs, messageries et distributeurs B2B qui desservent Paris et le grand Ouest. Ces entreprises de main-d’œuvre, souvent détenues par leur fondateur avec les murs, comptent parmi les dossiers de cession les plus fréquents du département et se vendent sur la qualité de leurs contrats et de leurs sites.
Autour de Pithiviers et de la Beauce, l’agroalimentaire repose sur les céréales, le sucre et les cultures industrielles, avec coopératives, négoces, transformateurs et entreprises de travaux agricoles. Montargis et le Gâtinais conservent une mécanique et une plasturgie de sous-traitance, ainsi que des activités de caoutchouc et de matériaux ; Gien, sur la Loire, ajoute une tradition industrielle et une base logistique. Le sud du département, vers la Sologne orléanaise, relève davantage du bois et des services aux particuliers.